De beste behandeling

BeSt-studie

Sjoerd van der Kooij promoveerde in januari 2009 in Leiden. Hij is de derde promovendus van de BeSt-studie, een wetenschappelijk onderzoek naar de beste manieren om reuma te behandelen. Dit onderzoek startte in 2000. In de BeSt-studie werden 508 patiënten met beginnende reuma, op vier verschillende manieren behandeld.

De behandeling waarbij mensen een hoge dosering Methotrexaat en Infliximab kregen voorgeschreven, bleek een schot in de roos. Na twee jaar was bij ruim 40 procent van de patiënten de ziekte in remissie. Dat wil zeggen dat de ziekteactiviteit onmeetbaar laag is. Deze patiënten hadden geen medicijnen meer nodig. Van der Kooij volgde de patiëntengroep van de BeSt-studie nog twee jaar langer. Hij onderzocht of patiënten ook met alle medicijnen zouden kunnen stoppen. Bij 18 procent bleek dit het geval. Deze mensen waren vier jaar na het begin van de behandeling nog altijd klachtenvrij.

Conventionele reumamiddelen geen alternatief

Van der Kooij onderzocht ook hoeveel effect conventionele anti-reumamiddelen (DMARD’s) hebben, als het meest voorgeschreven middel ‘Methotrexaat onvoldoende werkt. Hij kwam tot de conclusie dat het effect dan niet groot is. Tweederde van de patiënten blijkt goed te reageren op Infliximab. Toch mogen reumatologen dit middel pas inzetten als behandeling met twee conventionele reumamiddelen niet heeft gewerkt. Anders vergoeden de zorgverzekeraars de behandeling met Infliximab niet. Volgens van der Kooij wordt hiermee kostbare tijd verloren. En dat is jammer, want gewrichtsschade ontstaat juist vaak in het begin van de ziekte.

• Over dit onderzoek werd een artikel geschreven in ons maandblad In Beweging, nummer mei 2009.
• Voor patiënten die deelnemen aan het BeSt-onderzoek, werd in 2005 een informatief boekje geschreven. In heldere taal is hierin beschreven: wat reuma is, hoe de ontstekingsactiviteit gemeten wordt en hoe naar bijwerkingen van medicijnen wordt gekeken. U vindt er een beschrijving van de opzet van het BeSt-onderzoek en de voorlopige resultaten. Tenslotte geven de onderzoekers hun mening in een persoonlijk verslagje. U kunt het boekje hier downloaden.